甲骨文所属时代为殷商晚期，距今3600余年，一直不为人所知。自乾嘉两朝，受到乾嘉学派的影响，金石学得到迅速发展。何谓金石学？以古代青铜器和石刻碑碣为主要研究对象，偏重于考证文字资料，以期达到对历史典籍的补充、完善。

甲骨文发现者

而甲骨文的发现者王懿荣，便是晚清有名的金石学家。当时许多人会拿着，不明白的古董，登门求教于王懿荣。其偶得了疟疾，郎中开的药方中，有一味药是“龙骨”，是远古大型动物的化石，有安神、镇静之用。其在仆人抓回药中，发现了小块“龙骨”之上，有疑似金文的文字，金石学素养深厚的王懿荣，初步判断是远古的文字。

于是，辗转于各家药店，遍寻带“字”龙骨。收到消息的范姓古董商人，便上门兜售甲骨。王懿荣倾其所有，收集了1500多片甲骨。如此，若果不是王懿荣，判断出“龙骨”有疑似的文字，进而大量收购，慢慢由隐秘的个人收藏，逐渐发展成为小范围文人间的风尚，使得甲骨的价值可到保护。因为是时，甲骨价值不菲，需要一定的经济作为支撑。否则，便是一味中药，殷商的历史极有可能消失在历史长河中。所以讲王懿荣的发现，避免了甲骨的灭顶之灾，具有开创之功。

第一部甲骨著作

义和团运动后，忠于大清的王懿荣，选择了投井自尽，其收藏的甲骨为《老残游记》的作者刘鹗接手。与王懿荣素有往来的刘鹗，原本也是金石学家。受到王懿荣的影响，刘鹗也收藏了5000多片甲骨。之后其精选了1000多片甲骨，出版了第一部甲骨著作《铁云藏龟》（这里补充一点，甲骨文以龟甲、牛的肩胛骨为载体，刘鹗收藏的大多数是龟甲）。主要成就：

1. 辨认出了40多个龟骨文字；
2. 从龟甲文字中断定了是商朝的遗物，称为刀笔文字；
3. 《铁云藏龟》的出版，将甲骨有少数人的垄断变成了公开，让更多有识之士加入研究行列。

民国时期研究甲骨文的学者中，最厉害的除了王国维、郭沫若和闻一多之外，还有罗振玉、董作宾等先生。

甲骨文是我国最古老的一种文字。在商朝后期，王室为了占卜，就将文字刻在龟甲或兽骨之上，他们认为，这样就可以及时和天、神沟通了。刻在龟甲或兽骨的文字，就被后人称为了“甲骨文”。

甲骨文主要反映着商朝后期的政治、经济状况。一直以来，它对于研究我国早期的历史及文字演变的历程，都有着非常重要的意义。

甲骨文是中国古代的一种文字，主要指商朝后期王室为占卜而刻在龟甲或兽骨的文字，是汉字的早期形式。甲骨文主要记录反映了商朝后期政治与经济状况，对于研究我国早期历史及文字演变有着重要意义。而提起国人研究甲骨文的历程，就不得不提起民国时期四位著名甲骨文研究者，他们因为字或号中带有“堂”字而被称为“甲骨四堂”。文字学家唐兰后来曾评价：“自雪堂导夫先路，观堂继以考史，彦堂区其时代，鼎堂发其辞例，固已极一时之盛。”足见这四位对我国甲骨文研究的重要意义。他们分别是：罗振玉 号雪堂

王国维 号观堂

董作宾 字彦堂

郭沫若 字鼎堂

他们的研究成果分别是：