外媒：苹果今年至少发表 3 款搭载自行设计的辅助处理器 Mac 电脑

多年以来，苹果一直有条不紊为 iPhone、iPad、Mac 和 Apple Watch 设计自订晶片，不仅可打造更好的用户体验，且帮助苹果对抗竞争对手。最近的晶片安全漏洞事件则让苹果全面进军半导体业务路上更坚定。

贾伯斯一直坚信苹果应该拥有自己的半导体技术，不依赖其他晶片製造商的零件，包括三星、英特尔和 Imagination Technologies。2008 年，苹果迈出重要一步──收购半导体製造商 P.A. Semi。两年以后，贾伯斯发表了初代 iPad。整个世界都被巨大的触控萤幕、可阅读电子书的能力及丰富的 App 折服，但最具突破性的技术却深藏其中，就是 A4 晶片，苹果首款自行设计的处理器。

如今，苹果为自家装置搭载更多功能的晶片，比如处理人工智慧工作、追蹤步伐、配对 AirPods、保障 Face ID / Touch ID 资料安全、执行 Apple Watch、驱动游戏图形引擎等。苹果想看到的结果就是，有一天可以威胁高通，甚至英特尔的统治地位。

Piper Jaffray 分析师 Mike Olson 表示，苹果透过设计自订晶片可降低零件的成本、更快使用未来技术（因为可自行控制研发），以及有效防範竞争对手的威胁（比如三星）。苹果对此未予置评。

苹果不是首家自行打造晶片的公司，不过却是最成功的一家。惠普、摩托罗拉、IBM 等都有晶片部门，不过都以失败告终，因为製造晶片是王者的游戏：需要雄厚的资金及巨大量产规模。苹果很聪明地选择自行设计晶片（参考 ARM 的设计），生产则交给台积电（TSMC）。

苹果跻身複杂又昂贵的晶片业务似乎合情合理，因为该公司每年可售出 3 亿部装置。

苹果在加州的库伯蒂诺及以色列海尔兹利亚（Herzliya）都设有神祕的办公室，祕密研发半导体技术。这些设施驻守着数百名工程师，由晶片大师 Johny Srouji 领导（ 2008 年加入苹果）。

最近几个月，Srouji 一直从高通挖人。雇用高通的人可能意味苹果最终将打造自家基频晶片（Modem）。2017 年就有消息称苹果考虑为今年 iPhone 使用英特尔和联发科的基频晶片。

2017 年苹果晶片业务又扩大了，最新 Apple Watch 採用最新的蓝牙无线晶片 W2，以及 iPhone X、iPhone 8 / 8 Plus 採用称做神经网路引擎的 AI 晶片及自订 GPU。即将在今年稍晚发表的全新 iPad 也有可能採用苹果自家设计的图形引擎和 AI 晶片。苹果进军 GPU 业务已击垮了之前的合作伙伴 Imagination Technologies。

目前只有两款 Mac 电脑包含苹果自家设计的处理器：Touch Bar MacBook Pro 及 iMac Pro。不过据知情人士透露，苹果正在研发至少 3 款搭载自订辅助处理器（co-processor）的新 Mac 机型，且最快在今年发表，其中有新笔电及一款全新桌机（应是最新 Mac Pro）。

观察家一致认为，苹果完全设计 CPU 只是时间问题，届时英特尔将会失去第五大客户。