Android 8.1 开发者预览版加入神经网路 API，不仅是底层框架更有硬体加速

Google 近日开始向开发者递送 Android Oreo 的新开发者预览版，版本号 8.1。这次更新最大的功能亮点是加入新的神经网路 API，可在手机执行训练好的机器学习模型，并有硬体加速功能。直接在手机分类图片或学习用户习惯将更轻鬆。

直接在终端机装置执行神经网路已是近期的发展趋势，除了减少延迟和网路负载，更重要的是敏感资料不会流出用户的装置──这也是"大数据"兴起后普通用户最大的担心之一。华为和苹果分别表示过涉及敏感资料的机器学习都只在手机完成。

Google 称新的神经网路 API 是一基础底层框架，类似 TensorFlow Lite、Caffe2。如果装置有 AI 加速晶片，API 将自动使用加速晶片的硬体加速功能；如果没有就只能用 CPU 了。Google 的新 Pixel 2 手机就有一个 AI 加速晶片（the Pixel Visual Core），之前手机发表时 Google 也表示此加速晶片会在 Andriod 8.1 触发。

Andriod 8.1 开发者预览版其他更新专案还包括：帮助资源有限（比如小于 1GB RAM）环境执行的 Andriod Go 8.1、自动填补和一系列 bug 修复及安全修补程式。

最后，普通消费者最早要 12 月才能接触到 Android 8.1。从 Google 提供的框图看来，手机厂商提供了专属加速晶片、GPU，甚至神经网路 DSP 驱动以后，神经网路 API 就可以呼叫它们进行硬体加速。希望各大厂商加速跟进，起码保证新手机可早早使用。