固态硬碟控制器百花齐放，Maxiotek、VIA 等台厂也争相投入

近日 Flash Memory Summit 活动于美国举行，除了 Micron、Samsung 等快闪记忆体厂，端出自家新武器刻画未来蓝图，控制器厂商的相关动作也不少。例如 Maxiotek 与 VIA 两家台湾厂商，展出最新世代产品，分别支援 SATA 6Gb/s 与未来主流 PCIe 3.0 NVMe。

构成固态硬碟的两大关键硬体，是快闪记忆体与控制器，而控制器所包含韧体，亦牵动性能表现与耐用度。固态硬碟起飞期，最着名控制器厂商莫过于 SandForce 与 Marvell，其中 SandForce 转手几轮最终落入 Seagate 口袋，但 Seagate 对于控制器零售的意愿不高。这导致目前第三方控制器厂商，可说是剩下以 Marvell 为首，其余常见 Phison、SMI 等品牌则全为台商。

Phison（群联电子）与 SMI（Silicon Motion，慧荣科技）投入固态硬碟控制器开发的时间算早，由于固态硬碟市场竞争越来越激烈，最近两、三年吹起追求低成本风潮，因而获得诸多品牌厂商大举採用。而昔日也颇具名气的 JMicron（智微科技），将控制器业务独立出来成立 Maxiotek（云莲科技），同时也想分一杯羹的台湾厂商还包含 VIA（威盛电子）、Realtek（瑞昱半导体）等。

▲ Maxiotek 所发表 MK8115 控制器，属于 SATA 6Gb/s 低成本导向解决方案。

相当程度而言，已经许久不见 JMicron 产品获得大举採用，而 Maxiotek 品牌还在发酵阶段。Maxiotek 近来比较正式的发表 MK8115，这是款 SATA 6Gb/s 介面设计产品，具有 4 个资料传输通道（每通道 8CE），支援容量上限 1536GB。相容于主流 Toggle 2.0 与 ONFi 3.0 标準，可以搭配 SLC（20nm 世代）、MLC（10nm 世代），与 3D MLC、3D TLC 类型颗粒。

▲ MK8115 架构示意图。

MK8115 曾于 Computex 2016 现身，如 ADATA 摊位所展示 SU700，搭配 Micron 製 3D TLC 颗粒，展示存取速度接近读取 560MB/s、写入 530MB/s，显示也支援 SLC 模拟快取。MK8115 本身无需搭配动态随机存取记忆体，内建称为 AgileECC 纠错码技术功能，不过由于每 1KB 资料只有 76bit 奇偶校验码，可能只是植基于 BCH（Bose Chaudhuri Hocquengham Code）设计。

▲ MK8115 曾于 Computex 2016 自家与协力厂商摊位展出。

另一家厂商 VIA 大家应该不陌生，毕竟他们曾经创造过辉煌的年代，但之后重心逐渐转移到其他业务。固态硬碟控制器，算是近期内比较新的代表作，只不过鲜少听闻实际採用案例。VIA 日前发布第二世代控制器产品消息，包含 VT6745 与 VT6735，前者为未来新主流 PCIe 3.0 x2 NVMe，而后者是 SATA 6Gb/s 介面规格，两者同为 4 通道传输架构设计（每通道 8CE）。

▲ VIA 新发布 VT6745 与 VT6735 产品讯息，同样偏数成本导向设计方案。

VT6745 和 VT6735 首度导入支援 TLC 颗粒，不过当前的规格简表没有勾选 MLC 栏位，是否意味仅支援 TLC 与 3D MLC、3D TLC，还有待 VIA 官方正式推出后证实。因应新增支援 TLC，VIA 从善如流导入新世代纠错码，官方将之称为 LDPC Plus，理应当是 LDPC（Low Density Parity Check，低密度奇偶检查码）的分歧，宣称可使 TLC 颗粒抹除寿命延长 3 倍。

▲ VIA VT6745 应用範本。

消费性市场主流仍为 SATA 机种，高性能 PCIe 3.0 x4 NVMe 其实只佔冰山一角，但中低价位 SATA 机种老早普遍使用台系控制器，各大厂 TLC 产品也可说都全面到齐了。这如同我们过去所观察，固态硬碟市场竞争白热化的结果，厂商自然会寻求低成本解决方案，藉以切入不同市场。因此未来无论 SATA 或 PCIe，台系控制器几乎笃定成为市场的要角，直到下一次大洗牌为止。

▲ VIA VT6735 应用範本。