近年因行动装置和物联网快速成长,如何处理庞大资料也成了背后关键技术。IBM 研发出比快闪记忆体更快、比 DRAM 更可靠的光学储存科技,有望成为新一代的资料处理科技,电脑、手机、物联网和云端人工智慧产业皆可受惠。
▲ IBM 研发储存技术有新突破。(Source:IBM Research)根据《TheVerge》报导,这项技术叫"相变化记忆体(Phase-change memory,PCM)",透过改变 PCM 上硫化物型态所产生的不同电流来读写资料。因具有读写速度快、耐用、非挥发性(non-volatility)等优势,一直被视为储存科技的潜力股,但在过去受限于成本过高和储存有限,一个储存单位(cell)仅能存 1bit,难以应用于电脑和行动装置上,仅被用在蓝光光碟。现在,IBM 研发出 PCM 每储存单位可存 3bit 而不受周围温度影响,突破储存密度的限制可让 PCM 的成本远低于 DRAM,大幅度提升 PCM 实际应用于商业的可能。
不像 DRAM 在中断电力后会失去资料,PCM 和快闪记忆体一样,在失去电力的情况下也可暂存资料。跟快闪记忆体相比,PCM 可写入至少 1 千万次,快闪记忆体平均仅能写入约 3,000 次。此外,根据《Engadget》报导,PCM 的读取速度少于 1 微秒,快闪记忆体则约 70 微秒。这些特性让 PCM 有望成为改变资料处理的革新技术。
▲ PCM 与现有储存技术相比。(Source:IBM Research)PCM 的技术革新对电脑和手机都有重要影响力。根据 IBM 的说法,PCM 可用来取代目前 RAM 在桌机的应用,此外,透过使用 PCM 和快闪记忆体的混合形式,也可大幅提升行动装置的速度。"例如,手机作业系统可储存于 PCM,几秒内就可开机。从企业端来看,可将资料库储存在 PCM,加快时间至上的线上服务,例如金融交易。"IBM 新闻稿指出。云端人工智慧应用也可受惠于 PCM,IBM 表示:"使用大量资料库的机器学习演算法,可在每次重複读取资料时减少延迟时间,加快进展速度。"
IBM Scientists Achieve Storage Memory BreakthroughIBM’s phase-change memory is faster than flash and more reliable than RAMIBM’s optical storage is 50 times faster than flash