苹果重抱雅典娜，晶片製造搞新花样

苹果（Apple）似乎又在进行一项神秘计画。国外媒体报导，苹果正在大翻修被称为雅典娜（Athena）的晶片製造厂，有可能开发新款晶片产品。

根据 Appleinsider 报导，苹果正在美国加州圣荷西进行一项高度机密的雅典娜（Athena）计画。报导指出，苹果去年 12 月从半导体大厂美信（Maxim Integrated）收购半导体厂，现在苹果正在大幅翻修这座晶片製造厂，部分精緻的设备已开始进驻。

报导指出，这座被内部工作人员称为 Athena 的晶片製造厂区，占地 7 万平方英呎，以雅典娜称之，雅典娜则象徵古希腊的女神，专司智慧与战争。

照片显示，看起来容量有货车大小的拖车，将包覆着抗静电铝箔袋、上头标示"精緻仪器"的设备逐一送入厂区内，这意味着苹果买下这个厂房，不是要做晶片基础实验的。

从苹果与台积电不断扩展中的关係来看，报导指出，这座晶片製造厂区不会取代製造高度複杂的苹果 A 系列应用处理器和S系列系统级封装（SiP）元件。从这个厂区规模和地点来看，苹果也不可能把高阶晶片製造转移到这里。

苹果A系列应用处理器主要应用在 Apple TV、iPhone 和 iPad Pro 产品，S 系列系统级封装主要应用在
Apple Watch。

这座 Athena 厂区也不是单纯的办公地点，因为从鸟瞰图来看，这座厂区仍具备完整的电子产品製造产线。

报导推测，苹果在这 Athena 厂区内，可能开发独特、专属的新款装置，或者，苹果有可能研发针对Apple Watch应用的创新型医疗用微机电元件、或者是先进的无线天线收发器、或是无线充电元件等。

报导指出，原先美信利用这座厂区生产终端消费电子产品应用的微机电（MEMS）元件，根据国外媒体先前报导，这座厂区在失去大客户三星（Samsung）智慧型手机旗舰机种的订单之后，美信去年夏天关闭这座厂区，进一步出售，厂区内仍保留完整包含应用材料（AMAT）、日立（Hitachi）、科林（LAM）、艾司摩尔（ASML）等半导体设备机台。（记者：锺荣峰／首图图片来源： Flickr/DavidSandoz CC by 2.0）