科技古文物》史上第一支滑鼠发表时，苹果公司都还不存在

滑鼠发明之前，电脑发展正要起步。当时电脑是一台巨大、笨重的机器，使用成堆的打孔卡向电脑提供指令和资讯，等待几个小时后才会印出答案，而且一次只能一个人操作。如果想让资讯输入更简单、更即时，电脑更容易使用，彷彿只能出现在科幻小说里，但这些想法在美国发明家 Douglas Engelbart 脑海中萌芽，最终他的发明改变整个世界。

Douglas Engelbart 是第一个提出电脑滑鼠概念的人，并与团队伙伴 William English 一同打造出滑鼠原型产品。

1964 年，Douglas Engelbart 参加一场电脑图形处理研讨会，思考如何移动萤幕上的游标，不要输入繁琐指令，也不用当时用于指向萤幕的光笔，他想像出一种带有滚轮、可在桌面移动的装置，游标随着装置方向而动，让使用者能直觉地控制游标，大幅降低使用难度。

会后回到 Douglas Engelbart 服务的研究机构史丹佛研究所（Stanford Research Institute，SRI International 的前身），他将一份草图交给 William English，帮助他製作出滑鼠原型。这款产品只有一个按键，底部有两组相互垂直的滚轮，外壳则有美丽松木纹路，以电线和连接器连接电脑。

日后被问到为什么电脑滑鼠被称为"滑鼠"（mouse），"它看起来就像一只有尾巴的老鼠，我们都这么称呼它"，Douglas Engelbart 表示。

▲ Douglas Engelbart。（Source：SRI International, CC BY-SA 3.0, Link）

Douglas Engelbart 设想电脑是帮助人类解决複杂问题、协作、学习的运算工具，滑鼠则在人和电脑之间扮演关键互动角色。滑鼠原型虽在 1964 年开发出来，但 4 年过后才真正被世人看见。

电脑滑鼠首次登场

1968 年 12 月，Douglas Engelbart 和团队在旧金山的秋季联合电脑会议上向 1,000 多名科学家进行一场极具开创性的精彩演说，展示一个具有连线、互动能力的电脑系统如何让相互合作的科学家快速共享资讯。

Douglas Engelbart 坐在讲台上，面前有滑鼠、键盘以及其他控制装置，电脑画面被投影到他身后一个 22 英尺高的布幕上，他以滑鼠控制游标在文字之间自由移动，用键盘输入文字，一排排有序地显示在画面上，还能重複複製、贴上文字，此外还展示视讯通话、网际网路的初步概念。在场与会人士从未见过、无不惊叹，这场演说更被称做"The Mother of All Demos"。

▲ Douglas Engelbart 1968 年的精彩演说，让滑鼠首次登上大型舞台。

之后滑鼠技术不断改良，1972 年，任职于全录帕罗奥多研究中心（Xerox PARC）的 Bill English 用滚球取代滚轮，创造出机械滑鼠，滚球带动可变电阻产生位移讯号，以此代表游标移动的方向和速度。由于滚球使用上容易髒、影响性能，1980 年代初期光学滑鼠取代了机械滑鼠，带来更高的精準度。2003 年，罗技和微软分别推出採用蓝牙通讯协定的蓝牙滑鼠，渐渐走向无线滑鼠领域。

Douglas Engelbart 发明的第一款滑鼠原型在 2020 年 12 月进行公开拍卖，拍卖起价只有 800 美元，却以 34,479 美元的价格售出，成为当时最昂贵的滑鼠，因此登上新闻版面。之后 3 年，他发明的多款三键滑鼠和编码键组先后进入拍卖市场，这些发明物的重要性受到重视，反映在拍卖价格上，最高成交价达到 178,936 美元。

滑鼠的未来

滑鼠使人类能以直觉方式将脑中想法和电脑连结起来，滑鼠是电脑周边配件，看似不起眼，却对电脑介面设计带来重大影响，如今以图形显示方式为主的图形使用者介面（GUI），就是电脑互动方式革新下的产物，更是走向触控萤幕之路的第一步。

智慧手机的普及，让人们已经习惯触控、滑动的操作方式。如 Meta Quest 3、Sony PlayStation VR2 等 VR 头戴式装置，依赖手持的控制手把做为操控工具。苹果 Vision Pro 又将人机互动方式向前推进，儘管可以搭配滑鼠和键盘使用，Vision Pro 更能以手势操作、虚拟键盘或语音输入，未来或许我们只需动动手指，以类似点击、提取等动作，或者语音声控，就能做到起初设计滑鼠左右键的效果，滑鼠的未来又会如何发展？

2028 年将是滑鼠发明届满 60 週年，接着再过 40 年滑鼠就满 100 岁了，那时候人们的主力工具还会是滑鼠吗？或许已有更崭新的技术和产品取代滑鼠。

55 years ago, the ‘Mother of All Demos’ foresaw modern computing75 Years of Innovation: The Computer MouseComputer Visionary Who Invented the Mouse

（首图来源：SRI International, CC BY-SA 3.0, Link）