科学家估计银河系中智能外星文明的数量

这是诺丁汉大学的两位天文学家相信银河系中可能存在的智慧的、交流的外星文明的最小数量。聽

聽一项新的研究发表在周一的《天体物理学杂志》上，对银河系中可能存在的外星文明数量进行了最新估计。这项由天文学家汤姆·韦斯特比和克里斯托弗·康塞利斯进行的分析从修正德雷克方程开始，德雷克方程是弗兰克·德雷克1962年提出的一个公式，用来估算我们银河系中可能有多少个星球可能藏有智慧生命。这个方程依赖于多种因素，包括星系中类太阳恒星形成的频率，有多少恒星被行星环绕着运行，生命的进化和变得足够智能以至于我们能够探测到它。

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但事实上，德雷克方程基本上是“无法解决”的，它包含了一个我们在找到智慧生命之前无法知道的主要变量：外星文明被探测到的平均时长是多少？

“估算智慧文明数量的经典方法依赖于对与生命相关的价值的猜测，”韦斯特比在一份新闻稿中说。\“我们的新研究利用新数据简化了这些假设，给了我们银河系文明数量的可靠估计。”

Westby和Conselice从德雷克方程开始，但以一种稍微不同的方式来寻找所谓的“沟通外星智慧”文明。他们在他们的估计中建立了一个关键的假设：另一个星球上的生命将以类似的方式出现在地球上，这意味着他们的修正方程考虑到了这样一个观点，即一颗行星必须在恒星周围的宜居带存在大约50亿年，然后才能发展出具有跨宇宙通讯能力的智能生命。这两位科学家对这些“合适的行星”设定了三种不同的限制条件，包括弱、中、强三种类型的生命出现的时间框架。

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最弱的极限允许他们在超过50亿年的时间范围内做出估计，虽然最强极限只评估了45亿到55亿年前的世界。

当把最强的极限和数字插入他们称之为CETI方程的复杂新方程时，数据显示银河系中至少有8个CETI文明。这个估计值与著名天文学家卡尔·萨根（Carl Sagan）在80年代科学展《宇宙》（Cosmos）上讨论德雷克方程时提出的10这个数字比较接近。

有一个问题：这些星球至少距离我们7000光年远，这使得我们几乎不可能与它们联系。研究小组估计，在我们接收到来自另一个文明的信息之前，我们需要在大约6300年的时间里积极寻找来自太空的信号。

“很明显，一个交流文明的寿命是这个问题的关键因素，”作者写道。

另一方面，使用了较弱的限制，韦斯特比和康塞利斯认为，可能有多达2900个星球存在生命发现的方法，这意味着我们也许能够更快地发现它们，澳大利亚史威本大学的一位天文学家没有参与这项研究。2

研究所说的人类是一种严峻的现象：然而，在我们与其他生命的捉迷藏的宇宙游戏中，我们只胡喊“准备好了没有，我来了！”\“我们已经在搜索中采取了一些试探性的步骤。但是，如果我们要赢得这场比赛，文明就必须生存很长时间才能发现宇宙中其他生命的藏身之处。如果我们在附近找不到有智慧的生命，这对我们的长期生存可能不是一个好兆头。\“或者，如果我们发现在我们的银河系中没有活跃的文明，这对我们自己的长期存在来说是一个坏兆头。”

但是听到信号并不像倾听那么简单。另一个智能文明也需要广播，

“一个技术特征的可探测性取决于我们和他们的技术能力，”普莱斯说。\“这一平方公里的阵列将于明年开始建造，它将能够探测到附近数千颗恒星发出的类似于我们自身水平的无线电传输。”

尽管这是一种研究一个古老问题的有趣的新方法，但这项工作依赖于许多假设。作者们清楚地表明，对于智能的、交流的生命来说，只有一个数据点，那就是人性。把我们作为宇宙中其他生命的基础本身可能是有缺陷的，因为事实是我们根本不知道其他智能生命可能是什么样子，也不知道它可能在哪里繁衍生息。

就像德雷克方程一样，CETI方程提供了一个框架来检验我们银河系中生命存在的可能性，并讨论我们可能很快从外星人那里听到的可能性。\“我们能确定我们不是孤独的唯一方法是通过一个明确的探测，”普莱斯说，“通过寻找外星智慧生命——即使我们什么也找不到——我们正在发现自己的未来和命运，”Conselice说现在播放：看这个：美国国家航空航天局正在寻找系外行星，它的眼睛在。。。5点46分